La uva moscatel alicantina: las pasas
Atribuido generalmente el origen de la pasa a los musulmanes por la prohibición coránica del vino, parece más acorde con la realidad relacionar aquél con la costumbre mediterránea de secar diversas frutas para su conservación. En tierras valencianas, la principal comarca pasera fue de la Marina, con ramificaciones en las aledañas de la Safor, el Marquesat y Valle de Albaida. En las postrimerías del siglo XVIII, la Marina doblaba la producción del Marquesado de Denia, proporción que se invertiría en la centuria siguiente, época de máximo apogeo de la pasa, conocida mundialmente como Valencia raisin; entonces, la cepa de moscatel se convirtió prácticamente en monocultivo en las comarcas de la Safor, Marquesat y Marina, al tiempo que se multiplicaban los típicos riarius, para la producción de pasa, exportada por el puerto de Denia, donde este tráfico registró su periodo más próspero entre 1871 y 1890, para conocer luego, por múltiples y diversos motivos, una prolongada decadencia. Tras una ligera recuperación a mediados del siglo XX, continuaría el declive que conduciría a la desaparición de la pasa dianense.
La uva moscatel y el vino dulce
Poco apta para la comercialización en fresco, a pesar de su exquisito sabor, por la finura de su piel, la uva moscatel ha conocido un drástico recorte espacial en el área de referencia, restringida a las cuencas media y baja del río Jalón. Para la perduración de esta cepa ha abierto un camino prometedor la elaboración de vino dulce con uva moscatel pasificada. Mediante vendimia tardía y fermentación en barrica abierta, se obtiene un moscatel dulce, de tonalidad cobriza, olor a membrillo y sabor a pasas, que ha merecido, justificadamente, puntuaciones sobresalientes de los enólogos.
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